うっす

                     人から来たおもしろいメール
                     これもチェーンメールか？

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                     アルプスの少女ハイジのブランコを覚えてるか、
                     と友人に尋ねられた。

                     オープニングの歌に合せて
                     ハイジが異様に長いブランコをこいでいたというのだ。

                     言われてみればそんな気も・・・。
                     そこで私はビデオ屋に走った。

                     確かに長いブランコだ。

                     画面で測定したところ、
                     前方の空中で一瞬停止してから後方で止まるまで、
                     ６秒もかかっている。

                     通常の振り子の運動では、
                     ロープの重さを無視して計算するが、それに当てはめると、
                     長さは３６ｍ。
                     これは長い！

                     だが、この場合、ロープの重さを無視していいのだろうか？
                     そこで今度は東急ハンズに走った。

                     買ってきたのは、直径１６mmの麻ロープ。
                     ブランコとしては手頃な太さだ。
                     １ｍの重さは１７０ｇ。
                     片方３６ｍなら結び目を入れても１３ｋｇだ。

                     これに対して１０歳の日本人女子の平均体重は３７ｋｇ。
                     やや太めのヨーロッパ人であることを考えて、
                     ハイジの体重は４０ｋｇ前後と見られる。

                     １３ｋｇのロープの端に４０ｋｇのオモリをつけた
                     振り子の周期は１４秒。

                     画面上の周期１２秒に合せて計算すると、
                     ハイジのブランコの長さは２７ｍとなる。
                     それでもブランコとしては異例の長さであり、落差も大きい。
                     もっとも低い地点では相当のスピードが出るはずだ。

                     画面を静止させて測ってみたら、
                     もっとも高く上がった地点で垂直方向からの角度は７０度もあった。


                     こぎ過ぎである。


                     落差１８ｍ。
                     最高速度は、６階の窓から飛び降りたのと同じ、時速６８ｋｍに達する。


                     速すぎる。


                     ディズニーランドのジェットコースター
                     スペースマウンテン でさえ最高速度５０ｋｍだ。

                     しかもシートベルトも何もなく、
                     頼りになるのはシリの下の狭い横板と両腕だけ。
                     シャトルループなどでもそうだが、特に後ろ向きに振られるときは、
                     心臓が点になるほどオソロシイはずだ。

                     さらによく見ると、足もとのはるか下界を
                     教会の塔が行ったり来たりしている。

                     どうやら１００ｍぐらい上空で遊んでいるようなのだ。
                     歌の中で「口笛はなぜー遠くまで聞こえるの」などという
                     素朴な疑問をもらしているが、
                     そりゃアンタがそんな高いところにいるからだ！

                     音は全方位ドーム状に広がっていく。
                     ヒバリやトンビの声がよく聞こえるように、
                     障害物のない上空では、地上より音が伝わりやすのである。

                     上空１００ｍにおける時速６８ｋｍの振り子運動。

                     常人ならとても耐えられないが、
                     ハイジは天真爛漫に笑っている。
                     恐るべき精神力だが、それより気になるのは、
                     いったいどうやってこんなブランコに乗ったかということだ。

                     歌に「教えてー、アルムのモミの木よ」という一節がある。
                     ハイジの生活圏に、有名な大木があるらしい。
                     ブランコの設置場所として考えられるのはここだけだ。
                     現在、世界最大とされているカリフォルニアの
                     セコイアスギでさえ高さは１１０ ｍ。
                     地上１２７ｍに横枝を張っているのだから、楽勝で世界一だ。

                     ブランコに乗りたくなると、
                     ハイジはこの世界遺産級の巨木にアタックをかける。
                     １２７ｍの垂直登はんを達成し、
                     間をおかずロープ伝いに２７ｍ降りる。
                     続いて全身を躍動させ、
                     ジェットコースターなみのスピードを満喫するのだ。

                     遊び飽きたら、
                     むろん同じルートをたどって降りてこなければならない。

                     往復３０８ｍの垂直昇降。

                     １０歳前後の小ムスメがいつここまで体を鍛えただ ろうか？

                     教えておじいさん！！！


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